我第一次知道百家乐，是在澳门一家老赌场的角落里。那时候我还年轻，看不懂那些穿西装的人为什么围着一张椭圆形的桌子，神情严肃得像在开会。后来才知道，那就是百家乐，一个据说起源于欧洲贵族圈子的游戏，如今却成了全世界赌场里最主流的项目之一。关于百家乐的起源，说法很多，有说来自西西里岛，有说来自科西嘉，还有人追溯到17世纪末法国路易十四时期农民玩的纸牌游戏。但不管源头在哪，百家乐这个名字本身就带着故事——意大利语里“baccarat”是“零”的意思，因为人像牌和10点牌都算0分，这游戏的核心就是比谁手里的牌加起来最接近9。
百家乐最早是庄家和玩家两个人玩的数字赌博游戏，庄家给双方各发两张牌，点数总和谁更接近9谁就赢。后来从这种简单玩法里，又衍生出了一种叫“希迷舞”的变体，那是法国最高级别的贵族在私人沙龙里玩的，和百家乐差不多，但允许双方都要第三张牌。几个世纪里，第三张牌的规则不断演变，到了20世纪50年代末，这种游戏以“古巴卡巴拉纸牌”的形式出现在赌场里，1959年11月被“沙滩”赌场正式引入美国，之后在内华达各地流行开来。那时候的百家乐是高端游戏，赌桌设在安静的雅间，庄家穿着无尾晚礼服，旁边还有漂亮女郎服务，一注往往上百美元，中东和远东的大亨们一注十万美金也不稀奇。对赌场来说，一张百家乐赌桌的输赢，经常决定了这个月是赚是亏。
真正把百家乐带到东方的是澳门赌王叶汉。上世纪六十年代，他从美国把Baccarat引入澳门，给它起了个充满东方韵味的名字——百家乐。从此这个游戏在亚洲生根发芽，成为赌场里最受欢迎的台子。现在你去任何一个有规模的赌场，不管是澳门、新加坡还是拉斯维加斯，百家乐赌桌永远是最热闹的区域之一。我自己就是从线下转到线上的，倒不是说线下不好，而是线上确实方便，尤其对于小注玩家，最低下注可以压到几十块，不像实体赌场有些台子最低都要几百起。
百家乐的吸引力在哪里？我觉得是它的公平和简单。它不像21点需要记住那么多策略，也不像轮盘那样纯粹靠运气，百家乐有庄、闲、和三个选项，你只要选一个下注，剩下的交给荷官发牌。规则透明，赔率明确，而且赌场优势在所有赌戏里算很低的，押庄只有1.06%左右。这就是为什么它被称为“最文明、最公平的娱乐项目”。很多人说百家乐是富人的游戏，其实现在早就不是了。你不需要是阿拉伯石油大亨，在 这样的线上平台，几十块一注照样能感受到牌桌上的紧张和刺激。我自己就经常在手机上玩，注码不大，纯粹当个消遣。
当然，百家乐入门的门槛低，不代表随便玩就能赢。很多新手一开始什么都不懂，就凭感觉乱下，结果输了几把就上头，这是最危险的。我见过太多人，连补牌规则都没搞清楚，就开始研究什么打法和缆法，最后输得一塌糊涂。所以我想先写一些关于百家乐历史和基础概念的东西，让那些刚接触的朋友有个正确的起点。下一篇我会详细讲规则，从点数计算到庄闲和怎么下注，一步步来。
百家乐从法国宫廷走到今天，几百年过去了，玩法没怎么变，变的只是参与的人和方式。以前是贵族们的社交游戏，现在成了大众娱乐，但那份对未知结果的期待，还是一样的。
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